Ya estamos en pleno desembarco de la segunda generación de tarjetas gráficas DirectX 11 y hoy nos llega la nueva GeForce GTX 560 Ti. La cual resulta ser la tercera opción, en potencia, de la serie 500 de NVIDIA, obviamente superada por las GTX 570 y GTX 580, pero también con un precio notablemente superior y por lo tanto la GTX 560 Ti se postula como una de las mejores opciones precio/prestaciones de NVIDIA.
Lo de hoy no es ninguna sorpresa en muchos aspectos. Para empezar tanto AMD como NVIDIA nos tienen acostumbrados a lanzar primero las tarjetas de gama más alta, para luego ir bajando de forma escalonada en potencia y precios. Esto sólo se rompe cuando, al cabo de un tiempo, aparece una tarjeta dual, rendimiento de la cual tampoco acostumbra a ser una sorpresa si podemos echar el guante a una configuración multiGPU basado en el chip que monta esa dual. Cierto que hay excepciones, puesto que en este caso AMD presentó antes las Radeon HD 6800 que las HD 6900, pero habitualmente el patrón es bastante similar.
Pues bien, hoy llega la GeForce GTX 560 Ti, más lenta, más barata y más eficiente que las GeForce GTX 500 superiores, así que por ello no hay excesivas sorpresas, pero sí varias dudas ¿Cuánto de más lenta y cuánto de más económica?. Por lo tanto probar una tarjeta como ésta, en principio no nos debería llevar las mismas sorpresas que trae un nuevo lanzamiento de una serie desconocida y de la cual no sabemos el rendimiento: teniendo los resultados de las GTX 570 lo que obtengamos de las GTX 560 Ti debería ser inferior, esto significa que vamos a cometer menos errores al recoger los resultados y si una cifra no nos cuadra intentaremos entender los motivos de ello.
Aparte de los rumores que apuntaban al lanzamiento inminente de las GTX 560 (actualmente los rumores aciertan demasiado en fechas y características) también era lógico que fuese NVIDIA la próxima en realizar un lanzamiento gráfico, puesto que AMD ya ha puesto al mercado 4 opciones gráficas de la segunda generación de tarjetas DirectX 11, con las Radeon HD 6970, HD 6950, HD 6870 y HD 6850 por lo que, aunque NVIDIA disponía de la tarjeta más potente y cara con la GTX 580, AMD ofrece más alternativas o más variedad para distintos rangos o bolsillos de los usuarios. La GTX 580 no tiene competencia a nivel de rendimiento, la GTX 570 se puede equiparar con las HD 6970, con sus más y sus menos, quizá sea un poco superior la alternativa de NVIDIA (comentamos ese tema en
el análisis de la HD 6970) y por lo tanto faltaban más opciones de NVIDIA para competir en un segmento del mercado muy suculento y donde AMD ya tiene sus propias alternativas de recién hornada, mencionadas un poco más arriba. Por otro lado, y posiblemente como respuesta, parece que AMD ha lanzado una Radeon HD 6950 1GB en vez de la alternativa de 2GB para ofrecer una quinta opción dentro de la serie y AMD también ha reaccionado ajustando los precios de las tarjetas que se pueden ver afectadas por las GTX 560 Ti.
A partir de ahora no sabemos exactamente qué esperar de los fabricantes de tarjetas gráficas, puesto que lo lógico sería ver las GeForce GT o GTS 550, 540, etc... y las Radeon HD 6700 e inferiores, pero como este segmento ya está muy bien cubierto con las actuales tarjetas de la serie 400 de NVIDIA y HD 5000 de AMD, nos queda la duda de cuándo veremos nuevos miembros de ambas familias y si se tratará de productos innovadores o alguna adaptación de un diseño ya existente, incluso se ha hablado de posibles refritos por parte de AMD.
Cierto es que aún hay alguna tarjeta más o menos confirmada para un futuro bastante próximo, como es la Radeon HD 6990, una tarjeta dual, y una posible GeForce 500 dual. De la primera hay anuncio oficial de la intención de lanzarla al mercado y sólo falta que se materialice y fecha. De la alternativa de NVIDIA no hay nada oficial, pero sí muchos rumores, veremos...
A todo ello comentábamos que no esperábamos muchas sorpresa y lo decíamos porque, a pesar que tanto NVIDIA como AMD están lanzando su segunda generación de tarjetas gráficas DX11, la percepción que tenemos es que sería más sincero llamarla generación 1.5 o no haber ni cambiado de serie, puesto que las ganancias de rendimiento respecto a sus anteriores series son pocas y no vemos grandes cambios como para justificar el nombre que reciben. El principal culpable de no encontrar más cambios es la imposibilidad de las fábricas de suministrar a NVIDIA y a AMD chips producidos con un proceso menor de los 40nm, como mínimo con suficiente cantidad como para que se puedan comercializar. El salto de tamaño de producción lo veremos este mismo 2011, posiblemente a finales de año y nos da a entender que se plasmará en la siguiente serie de tarjetas gráficas, por lo tanto GeForce 600 y Radeon HD 7000.
Con todo, ambos fabricantes han estado trabajando durante todo el 2010 para pulir sus arquitecturas hacia donde creían que era lo adecuado para el mercado y sus objetivos, así que ciertamente, la mal bautizada, segunda generación de tarjetas DX11 ha aportado mejor eficiencia energético o rendimiento/W y mayor rendimiento por tamaño del chip, así como velocidades de trabajo superiores.
La relativa proximidad (posiblemente 9-10 meses) de la siguiente generación nos hace sospechar si ambos fabricantes tienen interés en lanzar toda una gama entera de la actual serie. Además, la llegada de los Sandy Bridge y AMD Fusion, con una VGA integrada más potente que nunca, nos hace dudar sobre las intenciones de ambos fabricantes en lo que a gama baja se refiere.
Y evidentemente tampoco sabemos qué ocurrirá cuando lleguen las GPUs de 28nm de ambos fabricantes, puesto que desconocemos si será una reducción de las actuales arquitecturas y, por lo tanto cabrán más unidades o se permitirá mayores velocidades de reloj, o si habrá más novedades arquitectónicas con el cambio. En la primera situación el cambio de generación será notable pero tampoco el más espectacular que hayamos vivido... Pero no deja de ser cierto que las compañías tienen una gran capacidad para sorprendernos y vamos a dejar de hacer de adivinos, cosa que se nos da bastante mal y realmente aún queda lejos.
Vamos a ver el producto que llega hoy, la GeForce GTX 560 Ti, puesto que aún acertando en nuestros pronósticos, y si los fabricantes repiten el habitual patrón, las primeras tarjetas de nueva generación serán las de gama más alta y aún faltarán algunos meses más para la llegada de los modelos más atractivos de nivel económico, dicho de otra forma: no sería extraño que la GTX 660, sustituta de la que NVIDIA presenta hoy, llegase dentro de un año o incluso un poco más y eso es mucho en temas informáticos.